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永续发展的重要性:生物多样性和健康

2023年6月7日

生物多样性的下降正在对人类的身心健康产生越来越大的影响,其与灾害风险、疾病、营养、药物、空气和水质量之间的关联,已逐渐地受到重视。

在本期的#WhyESGMatters中,我们将探讨生物多样性水平的下降如何对人类健康产生负面影响,并检视联合国《生物多样性公约》及其各缔约方在恢复生态平衡方面提供的支持。

生物多样性是指在某一个地区存在的所有不同种类的生命,以及它们如何和生态系统相互影响 —— 即构成自然世界中的各种动物、植物、真菌,甚至像细菌这样的微生物。每一物种和生物都在生态系统中相互协作,犹如一张精密复杂的网,共同维持着生态平衡并为各种生命提供支持。生物多样性提供了人类所需的食物、清洁水、药物和住所等资源[@biodiversity-and-health-1],对人类的生存至关重要。

您知道吗?

资料来源:《清洁水》,Our World in Data,2019 年;粮农组织、政府间土壤专家小组、全球土壤生物多样性倡议、生物多样性公约秘书处及欧洲联盟委员会。2020 年。《土壤生物多样性的知识状况——现状、挑战和潜力》,生物多样性公约;《什么是海洋和海岸带生物多样性?》,2022 年,同上。《新自然经济报告(二)》、《自然与商业的未来》,世界经济论坛,2022 年

1. 意识日渐增长

生物多样性和健康相互关联

生物多样性在支持生态系统和提供生态系统服务方面发挥了关键作用,和人类健康密切相关。生物多样性生态系统提供食物、清洁空气、药物、减少自然灾害风险及精神价值等基本服务,对人类群体的心理和身体健康具有根本性的影响。

这一点已逐渐在国际政府间和地方政府组织中得到认可。世界卫生组织的“同一健康”方法(见下文)得到了粮食及农业组织、联合国 、世界银行及生物多样性公约等多方的支持。

“同一健康”方法旨在通过了解生态系统、人和所有生物之间的基本关联,实现最佳健康结果。该方法汇集了多个领域的专业知识,加强协作和数据共享,以应对导致生物多样性丧失的共同因素(图 1),并整合了预防和检测健康风险的方法。 这过渡期的关键要素包括:保护和恢复生态系统、促进安全(和合法)使用野生动物、可持续农业、健康城市和可持续消费[@biodiversity-and-health-2]。

虽然生物多样性对人类健康具有根本作用,但各种人类活动(图 1)导致生物多样性水平持续下降,从而妨碍了关键生态系统服务的提供,并常常对人类健康和身心灵健康产生负面影响。2015 年,生物多样性公约及世界卫生组织开展了合作,就生物多样性和健康之间的关联、生物多样性丧失对健康构成的风险以及未来发展方向进行了审查 [@biodiversity-and-health-3]。我们将在下一节深入探讨这些方面的内容。

2. 生物多样性和健康

生物多样性丧失在多方面对我们的社会健康和福祉构成了风险,我们将从以下几点进行讨论。

生物多样性通过调控养分循环、土壤侵蚀、污染和水质净化,为水资源系统提供支撑。尽管清洁水对人类健康至关重要,但耗水产业(如农业、纺织业和建筑业)以及采矿活动往往会污染水源,从而使淡水和山地生态系统面临风险。全球大约有 22 亿人无法获得经过安全处理的饮用水和卫生服务[@biodiversity-and-health-4]。据估计,于 2017 年因不安全水源造成的死亡人数达 120 万人[@biodiversity-and-health-5],并且对妇女、儿童和欠发展地区的影响最为显著。

空气

清洁的空气对健康至关重要,但 2012 年空气污染导致的死亡人数高达约 700 万,而哮喘和慢性肺部疾病的患病率也越来越高。生物多样性生态系统可以直接起到消除空气污染和改变气象模式,从而改善空气质量。

食物和营养

农业和食品行业在提供健康的饮食和营养方面发挥着根本作用。然而,农业依赖生物多样性来获得养分循环、水调节、授粉和害虫控制等服务,这些服务为地面作物提供了不可或缺的支持。过去 50 年来,农业生产力取得了显著的提升。如今,地球上大约有 50% 的陆地被用于农业[@biodiversity-and-health-6],但全球仍然普遍面临食品安全和营养不良问题。现代农业方法依赖于合成肥料,可能会破坏生态系统并增加这些产物系统的脆弱性,从而无法为人类健康提供可靠和营养丰富的食物来源[@biodiversity-and-health-7]。

药物

现今的许多感染和疾病在很大程度上可以通过药物得以治疗,而这些药物的出现要归功于生物多样性。天然药物(尤其是抗生素)的发现为医疗保健领域的突破作出了重大贡献。然而,由于许多物种濒临灭绝,我们面临着失去潜在药物资源的风险,这可能会对人类健康产生长远影响。

疾病和微生物多样性

人类依靠体内的微生物多样性来调节身体系统。人类微生物群落中微生物多样性的减少可能是由于人和自然环境的接触减少而导致;而这与过敏性疾病、哮喘和克罗恩病等全球性的多种非传染性疾病存在关联。

病原体及传染病同样也和生物多样性有关。人类活动的侵入和生态系统的破坏会增加人畜共患疾病(从动物传播至人类的传染病)的情况出现和传播的风险[@biodiversity-and-health-8]。新冠疫情不仅凸显了生境所面临的压力和疾病暴发的风险,更引起了人们对药物可及性等全球卫生不平等问题的关注。

身体、精神和文化层面的健康

生物多样性是许多文化和传统的重要组成要素,接触自然环境从根本上有助于增强身心健康。然而,随着城市化的不断发展以及城市地区居住人口的增加,我们正在剥夺自己享受大自然所提供的生理和心理惠益的机会。

适应气候变化

鉴于食物生产受损、疾病传播、空气质量下降、热应激和自然灾害等因素,气候变化对人类健康的影响预计将会加剧。考虑到人口变化及其对生物多样性和整体环境的影响,践行可持续消费和生产尤为重要。而实现转型的关键在于行为的改变, 以保护生物多样性、人类健康以及两者之间复杂的关联。生物多样性也有助于恢复生态系统,提供必要的资源以减少温室气体排放,并增强对气候灾害的抵御能力。

3. 全球焦点

由于生物多样性对于能够影响健康的各行业(包括医药、生物化学、生物技术、旅游业和农业)而言都是一个不可或缺的要素,因此其所带来的健康惠益有助于实现可持续发展目标,特别是目标 3—— 促进“良好健康和身心健康”。基于自然的解决方案(包括城市绿地和再生农业实践) ,有助于实现人与自然之间的和谐共存。

生物多样性公约行动

生物多样性公约致力于提高人们对健康和生物多样性之间相互关联的意识,以竭力保护生物多样性。2010 年 10 月举行的第十届缔约方大会( COP10 )通过了《生物多样性战略计划(2011-2020 年) 》,其中包括 20 个“爱知生物多样性目标”。这些目标旨在解决生物多样性持续下降的问题,并促进自然资源的可持续使用。

《爱知目标 14》明确关注对健康、生计和福祉作出贡献的生态系统服务,而生物多样性公约也指出所有目标都与健康和福祉存在潜在关联。第十二届缔约方大( COP12,2014年)和第十三届缔约方大会( COP13,2016 年)进一步强调了对生物多样性和健康关联的支持,并呼吁生物多样性公约、世界卫生组织和其他组织增进合作,以加强该计划的实施。

在新冠疫情危机席卷全球之后,生物多样性公约制定了《生物多样性和健康全球行动计划》草案。该计划旨在支持缔约方实施包容生物多样性的“同一健康”方法,并鼓励缔约方将生物多样性和健康的联联纳入国家政策。

在去年蒙特利尔召开的第十五届缔约方大会( COP15) 中,新推出了一份至 2030 年的《昆明-蒙特利尔全球生物多样性框架》。这一框架涵盖保护、可持续使用、可及性和惠益分享以及造成生物多样性丧失的五个主要因素——陆地和海洋使用方式的变化、对生物的开发使用、气候变化、污染和外来物种入侵。

4. 结论

人类的健康和地球的健康紧密关联。而健康的生态系统需要通过多种生物相互作用来提供生态系统服务。为了推动“同一健康”方法的实施,社会和经济发展需要为人类和自然提供支持。投资者应当意识到,生物多样性在人类健康和身心健康方面发挥的作用正在日益受到重视,并应进行相应的资产配置,以把握这主题投资可能带来的机遇。 

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